O diagnostico medico de um acidente vascular cerebral ( avc ) é normalmente realizado com base na historia e no exame físico do paciente.  Recorrendo-se geralmente posteriormente a avaliação laboratorial que inclui análises sanguíneas e estudos de imagem (tomografia computorizada de encéfalo (TAC) ou ressonância nuclear magnética (RM) Outros estudos podem ser feitos como : ultra-som de carótidas e vertebrais e  ecocardiografia e angiografia.

No SNS, muitos pacientes com acidente vascular cerebral (avc) e suas famílias são informados de que eles atingiram a sua reabilitação potencial, ou que não tem potencial significativo. Isto pode muitas vezes ser enganador, uma vez que o SNS vai tomar decisões muito rapidamente depois de um indivíduo ter um acidente vascular cerebral (avc), baseada em recursos limitados .