A doença de Alzheimer é uma doença degenerativa do cérebro, até o momento incurável e terminal, (ocorrendo morte das células cerebrais e consequente atrofia do cérebro). Começa por atingir a memória e, progressivamente, as outras funções mentais, acabando por determinar a completa ausência de autonomia dos doentes. Muitas vezes os primeiros sintomas são confundidos com problemas de idade ou de stress.

Com o progressão da doença  aparecem novos sintomas como confusão, irritabilidade e agressividade, alterações de humor, falhas na linguagem, perda de memória a longo prazo e o paciente começa a desligar-se da realidade.

 Esta doença afecta geralmente pessoas acima dos 65 anos, embora o seu diagnóstico seja possível também em pessoas mais novas do que esta idade. A estimativa de vida para os pacientes situa-se entre os 2 e os 15 anos.

Sofrendo cada paciente de alzheimer a doença de forma única mas existem pontos em comum, por exemplo o sintoma primário mais comum é a perda de memória.

Os doentes de Alzheimer tornam-se incapazes de realizar a mais pequena tarefa, deixam de reconhecer os rostos familiares, ficam incontinentes e acabam, quase sempre, acamados.